ISO (International Organization for Standardization) es una red de institutos para la normalización en 159 países con una oficina central en Ginebra, Suiza, que coordina el sistema.

ISO es una organización no gubernamental que constituye un puente entre los sectores público y privado, y es la mayor organización de normalización del mundo.

• Muchos de sus institutos miembros son parte de la estructura gubernamental de sus países, o bien, están bajo el mandato de su gobierno.

• Algunos miembros tienen sus raíces únicamente en el sector privado, ya que han sido creados por asociaciones nacionales de asociaciones industriales.

• Por lo tanto, la ISO permite alcanzar un consenso sobre las soluciones que satisfacen tanto los requisitos de las empresas como las necesidades más amplias de la sociedad.

Quién es la organización ISO y cómo funciona

La Organización Internacional de Normalización (ISO) trabaja bajo sus 200 comités técnicos y más de 500 subcomités (que en la actualidad a menudo trabajan a distancia) en más de 30 países (véase la lista completa de países miembros de ISO) y 90 áreas metropolitanas diferentes. Todo esto está guiado por un "secretariado" de 150 personas y la financiación para esta organización permanente proviene en gran medida de la venta de los estándares en sí mismos (una razón por la que nadie, incluyendo "The 9000 store", está autorizado a reproducir o "regalar" los estándares específicamente).

Otra parte de "Quién es ISO" es la naturaleza de las normas como voluntarias y en gran medida no reguladas. Sin embargo, hay casos (como se mencionó anteriormente) en los que los países individuales han escrito muchas de las normas en la legislación local.

Es importante saber exactamente qué es ISO y quién es. Por ejemplo, ISO no "certifica" directamente a ningún grupo. Más bien hay organizaciones de certificación que realizan esa tarea de auditar y luego certificar los sistemas de gestión de calidad de una organización.

Estos grupos (a menudo conocidos como registradores) deben estar certificados bajo una norma independiente, ISO/IEC TS 17021. El proceso de certificación implica una "auditoría" registral a un grupo para asegurar que sus operaciones cumplen con los procesos descritos en la actual norma ISO 9001:2015.

Cuando se encuentran inconsistencias o "no conformidades", el grupo debe crear un programa para corregir estos problemas antes de que se pueda emitir un certificado de registro.

Al otorgar la certificación, el registrador certifica que el sistema de gestión de calidad de la entidad específicamente aplicable al área en la que opera (es decir, la fabricación de un tipo particular de producto o la prestación de un servicio específico) ha sido evaluado y aprobado de acuerdo con las disposiciones de ISO 9001:2008.

Esta aprobación suele tener una validez de tres años, tras los cuales la empresa debe volver a certificar que sus procedimientos se ajustan a la forma actual de la norma. Este proceso debe ser monitoreado por el registrador durante ese período de tiempo. Como puede ver, sólo quién es ISO y el alcance de sus operaciones es importante para el proceso de registro.

¿Cuán popular es la certificación ISO?

La Encuesta de Certificación ISO 2011 es el último informe de la ISO sobre la certificación de varias normas ISO y proporciona una proyección del número de registros realizados en ese período.

Por ejemplo, mientras que las certificaciones ISO 9001 mostraron un ligero descenso (sólo del 1%), otras normas crecieron. Por ejemplo, las normas ISO 14001 e ISO 13485 aumentaron un 6% cada una, mientras que la ISO/TS 16949 aumentó un 6%.

Esencialmente, la encuesta muestra dónde y con quién está ganando y perdiendo la ISO con respecto a sus principales estándares.

¿A quién está sirviendo la ISO?

En otro tipo de encuesta reciente, ISO analizó los tipos de organizaciones que eligieron obtener la certificación ISO 9001:2008. Sobre la base de casi 12.000 respuestas, se incluyeron algunos aspectos destacados:

• Al señalar su categoría de productos/servicios, los servicios representaron el 43 %, el hardware el 31 %, los materiales procesados el 19 % y los programas informáticos el 7 % de las respuestas.
  

• En cuanto a por qué eligieron obtener la certificación ISO 9001:2008, el 16% dijo que se declararon conformes, el 23% dijo que era un requisito obligatorio del cliente, el 26% citó la necesidad del mercado, el 30% dijo que era para mejorar la satisfacción del cliente y el 4% dio otras razones.
• Al describir la continua relevancia de la norma ISO 9001:2008, el 64% dijo que la norma era aceptable pero que deseaba mejoras futuras, el 27% dijo que estaba bien tal como estaba, el 5% dijo que ya no es relevante para su funcionamiento y el 4% dio otras respuestas.
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Al describir a quién sirve mejor la ISO y cómo deberían mejorar los encuestados, parece indicar que la mayoría de las mejoras se harían para abordar los requisitos globales y empresariales en constante cambio, lo que realmente está abordando las raíces de la razón por la que se creó la ISO 9001.